短視頻是視頻的一個分支，最早產生于美國的網絡社區軟件Viddy，用戶通過簡單操作即可將拍攝的視頻剪輯成為30秒鐘短片并上傳至網絡社區。自2016年起，短視頻平臺在國內迅猛發展，在培養了大批原創性內容生產者的同時，對人們的生活方式、思維方式、信息消費方式產生深遠而持久的影響，并深刻影響著網絡環境和輿情形態。從目前發展趨勢來看，短視頻在以下三方面的特征凸顯，對互聯網生態的影響更為直接。
　　1.各類主流平臺掀起跨界布局短視頻熱潮
　　隨著媒介技術從4G向5G邁進，云計算、大數據、人臉識別等新技術與產業發展的緊密貼合，融合了文字、圖片、音頻、視頻等多種元素的短視頻已經逐漸成為當前信息傳播的主要載體，越來越多的受眾開始參與到短視頻的生產和傳播中來。據中國互聯網絡信息中心（CNNIC）4月底發布的《第45次中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示，截至2020年3月，我國短視頻用戶規模為7.73億，占網民整體的85.6%。短視頻發展一路高歌猛進，活力日益彰顯，吸引社交媒體、電商平臺和主流媒體入局。其中，短視頻與社交媒體有著天然的融合屬性，一邊是抖音為代表的短視頻巨頭試水做社交，一邊是微信為代表的社交巨頭跨界短視頻。主流媒體方面，典型代表如人民日報社、中央廣播電視總臺分別推出短視頻平臺“人民日報+”、“央視頻”APP，以及上海廣播電視臺的“看看新聞Knews”、《新京報》的“我們視頻”等。

　　2.重塑媒體格局和輿論生態的重要力量
　　目前，國內居于頭部陣營的短視頻平臺主要有微博、微信、今日頭條、一點資訊等資訊類客戶端；抖音、快手、微視、西瓜視頻、梨視頻等短視頻直播應用以及B站等二次元彈幕網站。其中，經過激烈的市場競爭后，抖音、快手已然占據頭部的“雙峰”地位。據抖音發布的官方數據報告顯示，截至2020年1月5日，抖音日活躍用戶數量已突破4億；據快手官方報告顯示，2020年初快手日活已突破3億。而基于龐大用戶群的微信視頻號，自開放注冊后在極短的時間內日活就突破2億?！皟沙奔由稀岸鄰姟?，短視頻總日活已經超過10億，成為重塑媒體格局和輿論生態的重要力量。
　　3.主流用戶群體向青少年和農村傾斜
　　一是青少年群體。伴隨網民的年輕化，短視頻從一開始出現就受到青少年的青睞。北京大學教授張頤武分析指出，短視頻文化三大特點，即片斷性、表演性和互動性，契合互聯網青少年文化的重要需求，成為青少年文化重要的展示空間和互動空間。目前，青少年用戶已經成為各大短視頻平臺上數量最龐大的主流群體，由此衍生出用戶沉迷、不良內容等影響青少年成長的問題日益引起社會關注。二是農村群體。隨著短視頻用戶不斷下沉，抖音、快手、西瓜視頻等應用在農村覆蓋面較廣?！栋朐抡劇凡稍L調研發現，短視頻正成為農民不可或缺的“精神食糧”，部分群眾茶飯、工作之余都會打開短視頻軟件，部分農民還熱衷于用短視頻記錄自己生活的方方面面。如快手短視頻中農村題材占了絕大部分內容，因此被打上“土味視頻”的標簽。